為什麼「肥胖」會和乳癌扯上關係？
你有沒有想過，平常吃下去的蛋糕、炸物或含糖飲料，除了變成熱量和脂肪，還可能在身體裡引發「更危險的事」？
根據衛福部資料顯示，女性過重或肥胖，罹患乳癌的風險最高可增加近六成，特別是停經後女性。雖然乳癌最常發生在45～69歲，但近年來，30多歲就確診的女性也越來越多，肥胖被認為是重要的危險因子之一。
更令人擔心的是，如果本身較胖又罹患乳癌，往往治療效果較差、恢復期較長，復發風險也比較高。
雌激素是重要關鍵
雌激素就像女性身體的指揮家，負責調控月經、身體曲線與多項生理功能。年輕時，雌激素主要由卵巢製造。但你可能不知道，脂肪細胞其實也是雌激素的「備用工廠」。然而，脂肪一多，雌激素就容易失控。當體脂肪過多時，脂肪細胞不只儲存能量，還會「加班」製造更多雌激素。過量的雌激素會不斷刺激乳房細胞分裂，就像一直催促它們「快點工作」，久了就容易出問題。同時，脂肪細胞還會釋放促進發炎的物質，讓身體長期處於慢性發炎狀態。發炎＋細胞過度分裂，就會增加基因出錯的機會，讓乳癌風險一步步升高。
女性停經後，卵巢雌激素分泌下降，隨著代謝變慢，脂肪比例增加。脂肪細胞中的芳香酶會將體內的雄性激素轉換成雌激素，使脂肪成為停經後主要的雌激素來源。但問題來了，脂肪細胞同時也會製造發炎物質，讓乳房細胞長期受到雌激素刺激，增加停經後乳癌風險，這也是肥胖與「雌激素受體陽性乳癌」特別相關的原因。
飲食與生活習慣造成的影響
現代人常吃炸物、加工食品、反式脂肪，包括：香腸、培根、甜甜圈、蛋糕、人造奶油等，都很容易讓身體長期發炎、脂肪堆積，進一步刺激雌激素分泌。
研究還發現，即使是少量飲酒，也會提高乳癌風險。酒精熱量高、容易囤積脂肪，還會放大雌激素的作用，對多數「雌激素敏感型」乳癌來說，簡直是火上加油。肥胖也會導致當胰島素功能變差，更有利於癌細胞存活與繁殖，讓風險再加一層。
簡而言之，體脂肪越多，乳癌風險就越高。
守護乳房，從日常做起
很多人因為害怕或覺得自己還年輕，而忽略乳癌篩檢。但其實保護乳房，有兩個很簡便、又實際的方法：
一. 每月自我檢測
- 有月經者：生理期結束後 3～5 天
- 停經後：每月固定一天
- 洗澡時利用肥皂的潤滑，用指腹輕壓、環狀檢查整個乳房，別忘了包含腋下與鎖骨下方。如果發現硬塊、結節，或乳頭有異常分泌物，建議立刻就醫。
二. 定期乳房攝影
現在的檢查設備與技術都進步許多，不適感已大幅降低。而且乳癌越早發現，治療越簡單、效果也越好。政府提供40 歲至 74 歲的所有女性每 2 年一次免費乳房攝影，定期檢查，就能及早預防。
預防乳癌，先從「體重管理」做起
進行體重管理，並不需要瘦到見骨，而是避免過重與腰圍超標。女性腰圍建議小於80公分，因為內臟脂肪特別容易製造雌激素與發炎因子。好消息是：只要減重 5～10%，體內發炎指數和雌激素水平就能明顯下降，乳癌風險也會跟著降低。
分享三個生活中就能做到的預防重點 :
- 少碰「地雷食物」，包括：加工肉品、含糖飲料、精緻甜食，以及油炸物、反式脂肪、又油又甜的菜色等。
- 多吃「神隊友食物」，包括：高纖食物：蔬果、全穀類，幫助排出多餘雌激素。還要多攝取優質蛋白與好油，如：豆類、堅果、橄欖油、酪梨油，幫助抗發炎。
- 養成運動習慣，選一項能長期維持的運動，幫助燃脂、控制體重，就是乳房保健最實際的投資。
肥胖不只是外表或身材問題，而是身體發出的健康警訊。從今天開始，透過聰明飲食、規律運動，加上定期自我檢查與篩檢，為自己的乳房健康好好把關。
撰文：藥師 倪千惠
